癫痫俗称“羊角风”，医学上定义为慢性、反复发作的神经元过度同步放电所引起的短暂脑功能失调综合征。根据流行病调查，一般人群的癫痫患病率为千分之五，估计我国癫痫患者有600万人以上。它是神经系统中仅次于脑卒中的第二大常见疾病。

原发性癫痫指病因不明，而且在现有医疗条件下无法在脑部及全身找到可以解释发作原因的结构变化和代谢异常的癫痫，可能主要由遗传因素决定。常常在某一特殊年龄段起病，具有特征性的临床及脑电图表现，有较明确的诊断标准。药物疗效比较好。但是，并非所有临床上查不到颅内有病变的就是原发性癫痫。随着科学的进步，越来越多的“原发性癫痫”患者被发现脑内实际存在器质性病变，因此它的诊断率会越来越低，而有越来越多的患者也能够得到更为针对性的治疗。对于真正的原发性癫痫患者，尤其是其中的顽固性癫痫患者，以往只能进行药物控制。近年来，随着对癫痫的认识逐渐深入，已经有越来越多的外科手段可以对癫痫发作进行控制和治疗。其疗效也逐渐被广大患者和医务工作者所认可。